Principio de funcionamiento

Las cargas eléctricas generan un campo eléctrico, cuya forma se puede representar clara y gráficamente por medio de las líneas de campo y de las líneas equipotenciales o superficies equipotenciales. En ellas se mantiene siempre el mismo potencial, esto es, si se introduce una carga no se ejecutará ningún trabajo. Las líneas de campo eléctrico se encuentran siempre en posición perpendicular con relación a las líneas equipotenciales. Al analizar un campo eléctrico se necesita, por tanto, determinar experimentalmente las líneas equipotenciales para así representar gráficamente las líneas de campo. La trayectoria de las líneas equipotenciales está determinada por la disposición espacial de las cargas eléctricas que forman el campo.