En el ensayo se determina la velocidad de propagación de un impulso sonoro, y con ello – como la velocidad de grupo y la velocidad de fase concuerdan – la velocidad del sonido. El pulso de sonido es generado moviendo abruptamente la membrana de un altavoz por medio de un flanco de tensión escarpado; este movimiento produce una fluctuación de presión en el aire. A cierta distancia del altavoz el impulso de sonido es registrado con un micrófono.